L'une des objections que de nouveaux retraités peuvent se faire est qu'un tel voyage est hors de portée en raison de son coût élevé. Et bien non rassurez-vous, vivre à Nice ne coûte pas plus cher que vivre à Montréal. Sauf qu'à Nice l'occasion vous est offerte de profiter d'un superbe environnement. La plupart des musées sont gratuits et les bibliothèques offrent un accès wi-fi illimité et gratuit sur présentation d'une photo format passeport et d'une copie de votre bail de location d'un mois à Nice. En fait, vivre un mois à Nice ne coûte pas plus cher que de passer une semaine pour deux dans un tout compris en République Dominicaine ou au Mexique. Afin de fixer un chiffre sur ce voyage de rêve, disons qu'il vous en coûtera environ 6000,00CAN. Voici la ventilation des dépenses et quelques conseils utiles.
- Les billets d'avion. Les vols directs Montréal - Nice ne débutent qu'en avril et sont disponibles jusqu'à la fin d'octobre. Comme vous venez de prendre une retraite méritée, vous avez du temps devant vous et rien ne vous presse d'arriver. Profitez donc de cette liberté pour choisir un vol sur British Airways avec une escale à Heathrow ou Air France avec une escale à Paris. Dans l'un et l'autre cas, vous devrez planifier votre voyage au moins 6 mois à l'avance afin de profiter d'une réduction appréciable sur le coût de vos billets. Le moins cher que nous avons payé jusqu'ici est le vol sur British Airway de 2010 qui nous a coûté 1 526,00$CAN pour deux billets en classe économique. Air France coûte plus cher, mais le repas sur l'avion est de meilleure qualité. Quant au temps d'attente lors des escales à Londres ou Paris, il est semblable. Votre agent de voyage vous le confirmera.
- Où habiterez-vous ? Nous vous suggérons de rechercher un emplacement dans le Carré d'Or. Pourquoi ? Il offre davantage de calme et il se trouve à cinq ou huit minutes de marche de tous les services : épicerie, grandes surfaces, marché aux fleurs, brocante, colline du château, musées et ...de la mer aux reflets d'argent.
- Comment trouver un condo, un appartement ou un studio ? Plusieurs agences comme Homelidays (homelidays.com) ou Abritel (abritel.fr) offrent la possibilité de louer à moins cher si vous venez pour un long séjour. Un mois est considéré comme un long séjour et vous bénéficierez d'un prix largement inférieur à celui que vous paieriez si vous n'y alliez qu'une semaine ou seulement quelques jours. Par exemple, pour un espace de 45 mètres carrés comportant une salle de bain avec douche, une chambre à coucher, un petit salon avec salle à dîner et peut-être même une belle terrasse donnant sur le quartier, vous devriez pouvoir trouver quelque chose aux alentours de 1200 euros pour le mois. Ne vous attendez pas à du luxe ni au confort américain sauf pour la climatisation si vous y tenez mais il faut le spécifier. L'espace est limité partout en Europe et souvenez-vous que vous êtes venu pour découvrir la Côte d'Azur et non pour vous enfermer dans votre appartement. Bref, pour un petit appartement d'environ 45 mètres carrés, équipé d'une cuisine complète ainsi que de tout le nécessaire incluant la literie, le chauffage (si besoin en mars) et l'électricité,vous devriez payer autour de 2700,00$CAN incluant l'assurance-responsabilité obligatoire. Le taux de l'euro pour nos calculs est de 1,5280 soit le taux actuel au 14 novembre 2011 pour l'achat d'un euro chez Globex qui ne prend aucune commission sur vos achats. (voir www.globex2000.ca qui offre dans quelques bureaux, le meilleur taux régional)
- Qu'en est-il de la nourriture ? Quel que soit l'endroit choisi pour demeurer, vous trouverez dans les environs de votre lieu de séjour, une épicerie et une boulangerie-pâtisserie offrant tous les raffinements possibles de l'art culinaire français. Nous vous suggérons de rechercher les chaînes d'alimentation MONOPRIX et CARREFOUR qui vous offre un choix varié de produits avec la possibilité d'acheter de succulents repas cuisinés sur place. Nous avons adoré les papillottes de saumon servi avec un riz basmati chez MONOPRIX. Pour faire votre première épicerie virtuelle sur internet, rendez-vous sur les sites www.monoprix.fr et www.carrefour.fr Prenez le temps qu'il faut pour vous familiariser avec les produits offerts et surtout le vocabulaire précis utilisé. Souvenez-vous que vous êtes en France et que chaque chose porte un nom précis qu'il vous faut connaître pour être servi à votre satisfaction. Lorsque vous serez en France, souriez et dites que vous êtes du Canada, du Québec en particulier et l'on vous aidera. En général, la qualité des viandes et de la volaille est supérieure à la nôtre sans parler des jambons qui sont variés et délicieux. Pour la boulangerie et la pâtisserie, vous en trouverez à tous les 100 pas, mais notre préférence va à Multari dont la baguette de pain ne coûte que 80 centimes et la tartelette au citron 3,50 euros. Comme vous êtes au pays du citron, adaptez-vous et essayez tous les desserts et les yogourts au citron qui sont sublimes. Les marques maison sont un peu moins coûteuses et toutes aussi bonnes que leurs concurrentes. Enfin sachez qu'il ne vous en coûtera pas plus cher de préparer vos meilleurs plats à Nice qu'ici à Montréal et vous obtiendrez en prime d'excellents vins à un prix raisonnable. Un vin qui se détaille 18,00$CAN à Montréal vous coûtera dans une épicerie de Nice entre 7 à 10 euros soient entre 9,00$ et 16,00$CAN.
Quant faut-il y aller ? Il vaut mieux s'y rendre en mars, avril, septembre et octobre. Si vous choisissez l'automne, sachez que le temps est encore magnifique et que le mercure oscille entre 19 et 24 degrés celsius et même davantage. Vous pourrez profiter de belles journées ensoleillées pour vous adonner aux bains de mer entre les 1er septembre et 15 octobre. Si vous optez plutôt pour le printemps, les mois de mars et avril sont particulièrement agréables pour les promenades à travers la ville et dans les parcs ainsi que sur la célèbre Promenade des Anglais. Le mois d'avril est celui de la floraison annuelle et la nature retrouve tout son charme estival moins la nuée de touristes qui envahit généralement la Côte de mai à août.
VOTRE PROGRAMME DE VOYAGE.
D'abord sachez que le service des transports en commun est extraordinaire. Pour un euro par voyage (deux euros aller-retour) par personne, vous pouvez partir de Nice et vous rendre jusqu'à Menton situé à 1H30 minutes plus loin ou Cannes, situé à près de 2H00 plus loin. entre les deux, tous les choix sont possibles : Cagnes-sur-Mer, Antibes, Saint-Paul-de-Vence, Vence, Villefranche-sur-Mer, Saint-Jean Cap Ferrat, Èze village, Monaco, Roquebrune-Cap Martin. De plus, pour Menton et Cannes par exemple, vous pouvez prendre le Ter, c'est-à-dire le train qui offre un rabais pour tous les seniors de 60 ans et plus. Mais il vous faut préciser le train Ter. Si vous désirez un train direct, précisez-le au préposé à la billetterie de la gare SNCF mais cela vous coûtera quelques euros de plus car les étrangers ne bénéficient pas de réduction sur ce type de train. Comme vous êtes à la retraite et libre comme l'air, faites vos jeux !
LES RESTAURANTS.
Vous trouverez de tout et pour tous les goûts si vous décidez de prendre un repas au restaurants. Le menu du midi est toujours meilleur marché que celui du soir mais cela dépend où vous allez. Sur la rue Masséna par exemple, vous trouverez plusieurs terrasses toutes aussi sympathiques les unes que les autres à des prix très abordables.
LES THÉÂTRES et L'OPÉRA DE NICE.
Les possibilités d'assister à des représentations théâtrales dans plusieurs petits théâtres de poche (50 places au plus) sont nombreuses et peu coûteuses. De plus, ces minuscules salles de spectacle offrent d'excellentes prestations. Il y a bien sûr de grands théâtres et l'opéra qui offre des concerts et ...des opéras !
ET L'ITALIE ALORS ?
Il est vrai que vous êtes à la porte de l'Italie dont Menton marque la frontière avec la France. Nous vous suggérons fortement de vous rendre en train au marché hebdomadaire du vendredi à Ventimiglia. Le mieux est de partir par le train de 9H00 de la gare SNCF de Nice centre ville (..qui est à 200 mètres de l'avenue Jean-Médecin) ou avant. Il vous en coûtera 12 euros par personne pour votre billet aller-retour. Le marché de Vintimille offre un choix inouï de ceinture et de produits en cuir véritable, de chandail en cachemire et d'une foule de vêtements et de sacs à un prix imbattable et surtout introuvable ailleurs en Italie pour la même qualité. Le marché est en bord de mer et s'étend sur un kilomètre. Vous trouverez une foule de petits restaurants dans les rues adjacentes pour dîner avec du bon vin et pour imaginer le plaisir que vous aurez, une fois revenu à la maison, à déballer vos trésors. C'est aussi l'endroit idéal pour acheter de petits cadeaux bon marché qui feront la joie de toute la famille. Enfin, sachez que la majorité des commerçants italiens parlent français et anglais.
Nous pouvons aussi vous suggérer de vous rendre à San Remo à partir de Nice, mais vous devrez changer de train à Ventimiglia. San Remo a aussi son jour de marché mais cette ville pittoresque dotée d'un port pour bateaux de plaisance offre la particularité de posséder un centre historique médiéval juchée sur les hauteurs de la ville et offrant des vues spectaculaires sur la région. San Remo est éloignée de 20 minutes de Ventimiglia.
