Dès notre arrivée à La Spezia, nous avons été séduits par le charme discret de cette ville qui est la porte d'entrée de toutes les excursions de cette région. De grandes avenues piétonnières bordées de parc et de marchés, encadrées de boutiques, de restaurants et de magnifiques immeubles quadrillent la ville.
Depuis deux jours, nous évoluons dans un décor enchanteur entre la mer et la montagne. Hier, nous avons emprunté le bateau pour nous rendre aux villages de Riomaggiore et de Manarola. Ce sont deux villages accrochés au flanc des falaises, qui vivent essentiellement de la pêche et de la manne touristique que leur vaut leur situation topographique exceptionnelle. Nous avons marché sur le sentier sécuritaire bien aménagé de ce parc naturel qui relie efficacement les deux villages. Nous avons gravi le sentier étroit qui serpente entre les rangs de vignes étagés sur plusieurs paliers. Le temps était magnifique et quelques baigneurs célébraient l'été qui s'attarde. Les vignobles de cette région procurent un vin local fruité et pétillant dont la production demeure limitée à la région en raison de la difficulté à entretenir la vigne en espalier.
Comme la route se termine à Riomaggiore, nous nous sommes procurés une carte valide pour un jour et autorisant un nombre illimité de passage par le train qui relie les cinq villages. Ce train ne permet pas d'apercevoir les vues extraordinaires que permet le relief de la côte car il traverse des kilomètres de tunnels percés dans la montagne. La carte ouvre également l'accès à tous les sentiers aménagés du parc naturel de Cinque Terre. Descendus à Monterosso al Mare, nous avons effectué un bref tour de ce village présentant la singularité d'avoir cinq tours devenues des maisons privées. Puis André et moi avons emprunté le sentier très accidenté conduisant à Vernazza par la falaise alors que Francine et France, ayant hésité à nous suivre, furent bien inspirées de reprendre le train pour Vernazza afin de nous y attendre après notre randonnée d'une durée prévue de 1H45.
Le petit sentier longeant la falaise entre Monterosso et Vernazza est très abrupt, s'élève en pente raide vers le sommet des montagnes sur 250 mètres et n'offre que très peu d'appuis afin de se protéger d'une chute qui pourrait parfois être mortelle. Sans compter que lors de rencontre en sens inverse, l'un des vis-à-vis doit céder le passage. Ultime récompense, des paysages époustouflants, une mer bleutée à perte de vue, des hauteurs vertigineuses et un repas du midi mémorable dans l'un des sympathiques restaurants de Vernazza. Les photos jointes peinent à traduire la majesté de cette nature sauvage abritant de splendides villages orgueilleusement entretenus par les habitants. Cinque Terre, c'est la magie de la mer épousant une terre mythique où la force des éléments se conjuguent pour créer l'illusion parfaite d'un mariage entre les dieux de la terre et ceux du ciel.
P.S. si vous le désirez, vous pouvez cliquer sur les photos pour en voir l'agrandissement. Ensuite, cliquez à l'intérieur du cadre de chaque photo pour avancer.
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